农家之人不得闲，一年四季都有做不完的事，白天要忙着干农活，诸如串门、看戏，看电影，走亲访友，生产队里开会等方面的事，都是夜间进行。

    乡下地广人稀，居住分散，至今仍有许多的村庄没有安装路灯，一到夜间伸手不见五指，漆黑一片，人们夜间出门办事，全靠手电筒照明引路。因而，手电筒是乡下人家必不可少的照明工具。在漆黑的夜里，手里有把手电筒就有了胆量，夜间出没的野兽，还有小偷小摸之类的人看见电筒光就远远地避让。在乡下，哪怕是再穷再难的人家，手电筒也还是有的。乡下人喜欢电筒，它是漫漫长夜的伙伴。

    上个世纪九十年代以前，人们使用的手电筒是那种银白色铁皮外壳，里面装两节电池的手推式电筒，轻巧灵活，携带方便，把开关往上一推，就发出刺眼的白光，把开关往下一推，就自动熄灭。缺点是易耗电，两节电池用不到一个月的时间，就没电了。乡下人挣钱难，就是卖两节电池的钱也舍不得。为了节省电池，人们想出种种办法，夜里，如果有两个以上的人同时打着电筒出门，有一人尽量不开，共用一把电筒，还美其名曰：前照一，后照七。或打一会，停一会，出门回家之后，马上把电池倒过来，以免走电，在下一次使用之前，把电池拿出来放到火炉边用炭火烤一烤，增大电力。要是不小心弄丢了或摔坏了一把手电筒，像失去了宝贝似的，要心痛好几天。记得我上小学的时候，有一天夜里上厕所，一不小心把手电筒弄到粪坑去了，父亲心疼极了，对我又骂又打，还罚我两餐不准吃饭。

    到了二十一世纪，市场上有了节能手电筒，红、黄、绿色的塑料外壳，不但美观，而且价廉，一把塑料手电筒只要十来块钱，这种电筒最大的好处是不用上电池，只需直接充电便可使用。电用完了，可再充，既经济又环保。一上市就受到消费者的欢迎。尤其是乡下人更喜欢这种电筒，许多人家，几乎是人手一把。

    随着社会的不断发展，各式各样的电筒相继问世，除了不用电池的手电筒之外，还有强光电筒，三脚架电筒，戴在头上的电筒，手机电筒……