不负重托担重任

1974年，为响应党中央发出的“消灭荒山”号召，县委、县政府按照“高山松杉竹、矮山茶药桑”的发展思路，加快造林营林，并鼓励创办集体林场。当时的天堂公社石桥大队有集体荒山1500余亩，县、区、公社要求石桥大队创办林场，绿化荒山。时任大队党支部书记的李景星找到李应生，说班子成员中数他最年轻，又是副书记，应该带头干。“李书记要我负责办林场，我知道这是件苦差事，但我没有犹豫就答应了。我于1973年入党，是组织培养了我，我理应服从组织分配。”说起当年上山的情形，李应生记忆犹新。为了这份承诺，李应生毅然扛起背包，带着村里的19个劳力进了山。

自力更生苦经营

在一片荒山上建林场，谈何容易。上山后，李应生带领大家用茅草搭建起工棚，大家就有了吃饭睡觉的地方。安“家”后，他们着手在荒山上栽种树苗。黄泥夹着乱石的山体，让大家开垦种植变得异常艰难。尽管条件艰苦，但李应生带领大家披荆斩棘、不懈奋斗，最终取得可喜成果。

历时4年，李应生带领大家陆续将树苗栽满山场。后来，因为各种原因，被抽调来的劳力多数回家了，李应生领着剩下的4人，开始了漫长的抚育工作……年复一年，小树苗慢慢长高变粗。“漫山遍野，看上去绿油油的，郁郁葱葱，我们心里高兴，也增强了干活的信心。”李应生回忆说。

树木成林后，林场工作的重点由造林转向护林。护林工作虽然平凡但责任重大。李应生和其他4人轮流值班，日夜巡逻。他们在林场内开辟了巡逻道，还在几个制高点建起了瞭望哨，确保林场的每一棵树都能得到看护。上世纪七八十年代，薪炭柴是农村的主要生活燃料，不少人觊觎着这片集体山场，无形中增加了看护的难度。一次李应生在巡逻中发现有人在偷伐树木，忙上前劝阻，左手腕却被偷伐者砍了一刀，当时鲜血直流，骨头都差点被砍断……

看护林场，防火也是一项极其重要的工作。过去农户有烧稻草、秸秆的习惯，为提醒群众防火，他和场员在林场四周的路口砌起了固定的防火墙，在沿途岩石、电线杆上刷写醒目的标语。一次边界发生火情，得知消息后，他带领护林员奋力扑火，眉毛都被烧光……李应生对林场的一草一木，都倾注着无比深厚的感情，他经常说，一日不见林场的树木，就感觉心里闷得慌。

舍弃“小家”绿荒山

在林场工作的40年中，李应生一心一意“窝”在山里经营这片林场，妻子和3个孩子每天在山外盼着他回家，却没有丝毫埋怨。随着3个孩子长大成人，各自建立了自己幸福的小家庭，日子过得红红火火，看着年迈的父亲一人在山里过着苦日子，他们一再劝说父亲：“你都一把年纪了，不分早晚地巡逻，一会在山沟里，一会去山脊上，摔倒了都没人知道！让村里找别人来干吧！”李应生知道孩子们担心，可他更担心的是，自己下山后谁来接这个班？现在的年轻人职业选择多，没有几个能耐得住性子窝在这大山里。“我身体状况还算好，只要还坚持得住，我就不会离开这个岗位，不能离开这片林子！”就这样，直到2014年底，70岁的李应生才依依不舍地离开他奉献了40年青春的林场。

如今的石桥林场，松杉蓄积量达1万多立方米，竹园、茶园、板栗园、杜仲园面积达400多亩，山场年产值达100多万元。李应生用青春和汗水将1500亩荒山建成了一座“生态银行”，向党和人民交上了一份满意的答卷。经常有人跟他说，这么一大片林子就在县城身后，得发挥多大的生态效益啊！李老你守护的是咱们的“县城之肺”，我们都得感谢你！

（许金霞）