在八年抗战时期，岳西为国军四十八军驻地，许多军需都是靠岳西数千“力夫”（挑夫）从六安等地挑进来，在岳西通往六安、立煌（金寨）的古道上，挑夫大军川流不息，“丫”型打杵是是他们劳动工具之一。许多挑夫累死在古道上，流汗流血为保卫岳西这个大后方做出了不可磨灭的贡献，这其也中少不了打杵功劳！

　　疼疼打杵换换肩，疼疼外甥（孙）一遛烟”。这是岳西人过去常挂在口边的一个俗语。打杵是何物？恐怕现在许多年轻都不知道。而在过去，打杵是山里人每家每户生产生活中必不可少的用具。

　　在大别山区，过去不通公路，山民出门，抬脚便须翻山越岭，成天都要跟大山打交道。生产生活物资都是肩挑背驮，使用打杵则是山区人较常见的一种运输方式。行走山林荒径，遇有蔓枝棘刺挡道，打杵可作拨草披荆的开路棍棒，亦可“打草惊蛇”，便于及时发现毒物，避免蛇虫的伤害。山路多有豺狼野兽出没，手执打杵在握，便可用作防身武器，杵棍扬威，每每能起到驱赶野兽的作用。　 　

　　爬坡下岭又用打杵支撑身体，因而便有了山民的“第三条腿”的美誉。在山路挑重担换肩时，可用打杵分担挑子的重力，挑担者只须约略低头，让挑子扁担缓缓从后颈部位移动过去，即刻完成迈步换肩的举动，从而免除了坡陡路滑不能歇担换肩的困难。如要在山腰中途停担休息，便用打杵顶住担子的一头，使得担子平衡，支撑在山腰之中而不致滚脱。俗语“打一杵、换一肩，不怕大岭和高山。”指的就是上述功用。

　　“山高路又陡，打杵不离手；任肩千斤重，靠它减忧愁。”这是过去广泛留传在大别山区的一首民谣，写的就是大别山区的这样一种特殊分载工具——打杵。其实，“打杵”在这里已不仅仅是劳动工具了！！

　　事实上，在整个大别山区，几乎都有“打杵”，如在相对高差比较大的山区，山高路陡，不宜肩挑背扛的地方，人们习惯于靠背背篓载运粮食和重物，为了歇脚又无法找到垫凳，“T”字型打杵即应运而生。该类打杵形状为“T”字型，“一”为横档，用以歇背篓；“∣”为竖杆，立地作为支撑柱。无论走平地或上高山，想舒服，只将打杵往屁股后一塞，背篓就有了依托，重量就全负荷在打杵上。想走，只须轻轻一抽。　　

　　相比而言，在我们家的打杵更普遍一种结构，是“ㄚ”型，一般与使用者肩同高或略低，主要是用于肩扛式体力劳动，抬木料、扛木头、抬石头等，有两个重要功能：一是分担一个肩上的重物为两个肩膀共同分担，使用法是“拗肩”，也就是用“丫”型打杵，在搬运重物时等靠它来泄力省劲，实质上是分担于二肩。使用“拗肩”时，可左右开弓，将拗肩的丫字头戳进重物下面，另一头用力往上翘，压在一个肩头的重力就被泄散，一部分重量随拗肩转移到另一个肩上。二是暂时的放下身上重负，使用法是“歇肩”，若是双人或多人抬负，可同时用“丫”型打杵撑住重物；若是一人扛负，也可用以支撑，用以休息。