江淮分水 物种基因库
　　鹞落坪地处大别山腹地，有“大别山物种基因库”的美誉。境内海拔千米以上的山峰60余座，森林覆盖率高达95.8%。其地处北亚热带与暖温带过渡地带，“南北过渡、襟带东西”的地理位置，形成了独特而丰富多彩的生物资源及自然景观。据调查，这里高等维管束植物有2000多种，其中国家首批公布的珍稀濒危保护植物23种；野生动物200多种，其中国家重点保护的珍稀野生动物20种。作为江淮分水岭上的绿色明珠，鹞落坪又是淮河流域淠河、长江流域皖河的水源涵养林区，肩负着向六安、合肥、安庆等广大下游地区提供优质水源的重要使命。
　　1991年12月，鹞落坪被批准建立为省级自然保护区，1994年4月，经国务院批准晋升为国家级自然保护区，1999年被批准纳入中国生物圈保护网络。曾在鄂豫皖革命斗争史上写下光辉篇章的鹞落坪，又在生态保护的征途上负重前行。
　　“成为保护区后，鹞落坪的山被死封，群众不能靠山吃山。国家的补偿标准，最开始是一亩1.5元，现在也才涨到15元。有条件的家庭就出去打工，没条件的只能在家种点粮食和蔬菜。实事求是地说，保护区成立后，鹞落坪人民艰难了近二十年。”鹞落坪村村支书郝跃先回忆说。鹞落坪村有山场5.97万亩，人均拥有山场50亩。过去群众靠卖树、培植菌类，利用山场开荒种玉米、蔬菜，日子还过得去。保护区执行的“零采伐”政策，让老百姓的斧头和锯子失去了用武之地。作为红军的后人，乡亲们发扬先辈们的牺牲和奉献精神，宁可日子过得苦一点，也决不破坏生态。他们严格执行国家的生态保护政策，开始自发守山护景。
　　 “鹞落坪的良好生态，吸引了不少外地客商。这些年，每年都有十几个大老板想来这里投资。但这里是国家级自然保护区，不能卖土地，不能建工厂，所有要开发的项目都不给搞。为了保护这一片青山绿水，我们牺牲了不少发展机会。”郝跃先如是说。
　　 绿水青山就是金山银山。历经二十多年的保护，鹞落坪保护区123平方公里范围内，群山叠翠，林木葱茏，宛若一片绿色海洋。鹞落坪村村委会主任汪天佑介绍，过去毁林开荒，一下大雨就有泥石流。最近这十来年，没看过泥石流，一年四季河水都是清澈见底。“这里的水流到董铺水库，合肥市民可以放心使用。”汪天佑笑着说。